La gestione delle categorie ha raggiunto un punto di svolta. In un contesto volatile caratterizzato da un rapido cambiamento delle richieste e delle aspettative dei clienti, dall'aumento dei prezzi, dai margini tesi, dalla continua instabilità della supply chain e dalla crescente complessità dell'evasione degli ordini, portare il prodotto giusto nel posto giusto al momento giusto è più difficile che mai. Ma l'applicazione di soluzioni puntuali di cerotti agli stack tecnologici obsoleti è la strada da seguire per questa disciplina critica? O la gestione delle categorie ha bisogno di un reset?
I responsabili di categoria sono sotto pressione
I category manager oggi operano in mezzo a una serie di complesse forze di mercato.
I modelli di acquisto dei clienti stanno cambiando. La frequenza di acquisto, le dimensioni del carrello, la composizione del carrello e i canali di acquisto sono dinamici e in continua evoluzione. L'aumento del costo della vita significa che i consumatori stanno passando a prodotti a marchio del distributore per risparmiare sui costi, con oltre il 95% dei consumatori che prevede di cambiare il proprio comportamento di acquisto se l'inflazione continua. Anche i canali di shopping stanno cambiando. L'anno scorso, il 75% dei dirigenti del retail globale intervistati ha investito in esperienze di acquisto ibride, il che significa che i negozi sono ora tenuti a supportare gli acquirenti online e ibridi attraverso i prelievi in negozio, mantenendo scorte sufficienti per servire gli acquirenti di persona.
In aggiunta alla sfida, una crisi di competenze in corso significa che la manodopera è scarsa e più difficile da trattenere. Secondo una ricerca di McKinsey, i retailer continuano a registrare un tasso di abbandono superiore alla media all'interno delle forze in prima linea. Secondo le statistiche del 2024 della Camera di Commercio degli Stati Uniti, il settore della vendita al dettaglio registra il terzo tasso di abbandono più alto di tutti i principali settori esaminati. Un recente rapporto ha rilevato che il 64% dei lavoratori orari ha pianificato di lasciare il lavoro tra ottobre 2023 e ottobre 2024. Questa carenza di competenze sta influenzando i tassi di esecuzione in negozio, con alcune statistiche che collocano la conformità del planogramma a meno del 50% a un costo di miliardi in tutto il settore della vendita al dettaglio. Senza una buona esecuzione, tutto lo sforzo manuale richiesto dai responsabili di categoria per progettare, ottimizzare e caricare i planogrammi si riduce a un "lavoro impegnativo".
Inoltre, l'elevata pressione per soddisfare la necessità di velocità di go-to-market, localizzazione e requisiti di gestione delle categorie basati su cluster sta riducendo ulteriormente una forza lavoro già scarsa.
I responsabili di categoria sono costretti a navigare tra queste complessità e un processo di revisione delle categorie cronicamente scollegato con gli strumenti di ieri: lavoro manuale ad alta intensità di lavoro e processi e strumenti di gestione delle categorie poco integrati spesso implementati attraverso un approccio best-of-breed. Sebbene la gestione delle categorie sia il cuore di qualsiasi attività di vendita al dettaglio, rimane una delle aree operative tecnologicamente meno servite. La situazione sta rapidamente diventando insostenibile. Qualcosa deve cambiare, ma cosa?
