Di recente, ho avuto l'esperienza inaspettata di essere chiamato a far parte di una giuria e, cosa ancora più inaspettata, di essere stato scelto come giurato #1 e infine come caposquadra per un processo penale incentrato interamente sulla testimonianza. È stato un caso intenso ed emozionante, e di gran lunga una delle esperienze più impegnative di cui abbia mai fatto parte.
Come giuria, abbiamo assistito a più di 6-8 ore di testimonianze al giorno, per quattro giorni consecutivi seguiti da un'intera giornata di deliberazione. È stato emotivamente estenuante e, sì, ha completamente sconvolto il mio lavoro e il mio programma personale. Ma attraverso il peso di tutto questo, ho trovato la prospettiva, la crescita e persino momenti di connessione e gioia.
Ci sono molte riflessioni che sto ancora svilando, ma tre lezioni continuano a influenzare il modo in cui mi presento nel mio lavoro quotidiano da quando sono tornato a un programma normale.
1. Smetti di pensare alla tua risposta. Ascolta ciò che viene detto.
Un elemento unico dell'Arizona e di altri stati degli Stati Uniti è la possibilità per i giurati di porre domande ai testimoni durante il processo. Quando ci è stata data per la prima volta l'opportunità di presentare domande scritte ai testimoni, mi sono ritrovato a fare qualcosa di familiare: ho iniziato a scrivere le mie domande mentre il testimone stava ancora parlando, spesso proprio all'inizio della sua testimonianza. Mi è sembrato efficiente, forse anche proattivo. Avevo sentito le dichiarazioni di apertura e pensavo di avere abbastanza informazioni per porre una domanda ponderata e informata. Ma mi sono subito resa conto che mi mancavano parti cruciali della loro testimonianza perché ero concentrata sui miei pensieri, non sui loro.
Suona familiare? Durante le riunioni, mi sono spesso sorpreso a fare la stessa cosa: entusiasmarmi per ciò che voglio dire dopo, o formulare una domanda a metà frase e, nel processo, perdere l'intera profondità di ciò che qualcuno sta condividendo.
In aula, questa non era un'opzione. Le interruzioni non erano tollerate, infatti, a un certo punto, il telefono di qualcuno squillò e il volto del giudice divenne rosso vivo per la rabbia. Lo ha chiarito visivamente e vocalmente: nessuna interruzione, nessuna eccezione.
Essere tenuta a sedersi in totale silenzio – nessun commento, nessuna reazione, nessun follow-up – ha cambiato radicalmente la mia percezione della comunicazione. Ho notato di più: sottili cambiamenti nel linguaggio del corpo, il ritmo della voce di qualcuno e momenti di esitazione o emozione. La ricchezza della testimonianza non era solo nelle parole, ma nel modo in cui veniva detta.
Mi ha anche ricordato quanta comunicazione si perde nella nostra quotidianità.
Da quando sono tornata al lavoro, ho cercato di fare più pause, per ascoltare non solo le parole, ma anche l'intenzione e l'emozione che ci sono dietro. E quando qualcuno parla, sfido me stesso a non pensare a quello che voglio dire dopo, ma ad ascoltare davvero quello che sta dicendo ora. Ho ancora quei momenti di eccitazione per condividere un pensiero o un'opinione e certamente non sono perfetto, ma queste riflessioni sono tutte fondamentali per aiutarmi a rimodellare il modo in cui mi presento alle riunioni.
2. Le grandi domande vengono dopo un grande ascolto
Tornando alle domande dei testimoni: ho notato qualcosa di interessante nel corso del processo. All'inizio, molte domande dei giurati erano reattive: affrettate, poco chiare o basate su informazioni parziali. Ma man mano che tutti ci siamo abituati ad un ascolto più profondo, la qualità delle nostre domande è notevolmente migliorata. Sono diventati più nitidi, più aperti e più illuminanti.
La differenza? Abbiamo smesso di cercare di formulare domande durante la testimonianza. Lasciamo che la storia si svolga per prima.
Questo cambiamento è sembrato incredibilmente rilevante per il posto di lavoro. Molto spesso, durante le riunioni, interveniamo con le domande prima ancora che qualcuno abbia finito. A volte questo è necessario per chiarire, ma più spesso interrompe il flusso dei pensieri di qualcuno, fa deragliare il momento o ci fa perdere qualcosa di critico semplicemente perché non potevamo aspettare.
In aula, la disciplina dell'ascoltare prima e del chiedere poi ha cambiato il tipo di intuizioni che abbiamo scoperto. Nella nostra vita lavorativa, penso che lo stesso valga per questo: quando rallentiamo, rimaniamo curiosi e ascoltiamo veramente qualcuno, sblocchiamo domande migliori e, spesso, risposte molto migliori.
3. Invita le voci tranquille al tavolo
Durante le deliberazioni, un giurato era rimasto quasi completamente in silenzio. Mentre il resto di noi discuteva, chiariva e rivedeva le prove, loro sedevano in silenzio, ad ascoltare.
Alla fine, ho chiesto a tutti di fare silenzio nella stanza e poi ho chiesto direttamente a quel giurato: "Quali sono i tuoi pensieri?"
E ciò che hanno condiviso ha completamente spostato la stanza. I loro commenti sono stati ponderati, profondamente percettivi e hanno portato una prospettiva che non era ancora stata espressa, il che ha finito per svolgere un ruolo fondamentale nel plasmare la nostra decisione finale.
Penso ancora a quel momento. E se non l'avessimo chiesto? E se non avessimo fatto spazio per far loro sentire la propria voce? Ci saremmo persi quell'intuizione?
Nelle riunioni di gruppo, è facile usare le voci più forti o più sicure di sé, oppure presumere che il silenzio significhi accordo. Ma ho imparato a mie spese che alcune delle prospettive più potenti provengono dalle persone più silenziose nella stanza. Spesso sono loro ad assorbire tutto, a elaborare in profondità e ad aspettare il momento giusto.
Abbiamo tutti la responsabilità di creare spazio per queste voci. Potremmo perdere le intuizioni più grandi quando ci affidiamo solo alle voci più forti.
Un'ultima nota: il carico emotivo è reale
Non è stato facile lasciare l'aula di tribunale ogni sera, dopo ore di testimonianze emotive, e tornare alla vita normale. Progetti di lavoro, responsabilità familiari, eventi sociali... Tutto sembrava un po' surreale in contrasto con quello che stavamo tenendo in mano durante il giorno.
Per rimanere con i piedi per terra, mi sono appoggiato ad alcuni rituali fondamentali:
• La consapevolezza e la meditazione, principalmente attraverso Headspace, mi hanno dato un posto dove respirare e resettare. Solo 10 minuti di immobilità intenzionale mi hanno aiutato a uscire dalla mentalità dell'aula di tribunale e a prepararmi per il resto della mia giornata.
• La musica ha giocato un ruolo più importante di quanto mi aspettassi. Playlist più tranquille, come la musica strumentale, ambient e classica, mi hanno aiutato a calmare la mente e a lenire la staticità emotiva che spesso persisteva.
• E, cosa più importante, ho creato intenzionalmente uno spazio tranquillo per l'elaborazione. Niente podcast. Niente schermi. Solo il tempo da soli per camminare, riflettere e lasciare che le cose si sistemino.
Queste pratiche semplici ma intenzionali mi hanno aiutato più di quanto mi aspettassi. Non hanno cancellato il peso emotivo, ma mi hanno dato un modo per portarlo con più delicatezza.
In una cultura che celebra la produttività costante, è facile superare i momenti difficili e fingere di stare bene. Ma il carico emotivo è reale. Che si tratti di un progetto pesante, di una situazione personale difficile o di qualcosa come il dovere di giuria che ti trascina nella realtà di qualcun altro, allontanarsi per ricentrare non è facoltativo, è essenziale.
Da quando sono tornato al lavoro da quell'esperienza, mi sono concentrato sul rallentare, ascoltare più a fondo e confidare che le domande migliori e le decisioni migliori arrivino quando creiamo spazio per loro. Soprattutto per le voci più basse nella stanza.