Il mese della storia LGBTQ+ (ottobre) è un'osservanza annuale che celebra le pietre miliari, l'impatto e i contributi inestimabili apportati dalla comunità LGBTQ+. In onore del mese, Ronald Bayer, socio di Blue Yonder, riflette sulle sue esperienze e su come le prospettive della comunità siano cambiate nel tempo.
Per gran parte della mia vita, essere apertamente gay non è stato solo difficile, mi è sembrato impossibile. Crescendo nella Germania dell'Est, dove regnava il controllo statale e il conformismo sociale, non c'era spazio per la diversità, non c'era un posto sicuro per uno come me. All'inizio degli anni '80, in gran parte dell'Europa, soprattutto oltre la cortina di ferro, essere LGBTQ+ era un tabù, nascosto e spesso condannato. Il clima politico e culturale ha messo a tacere le persone come me e ha ritardato il mio coming out fino a molto più tardi nella vita.
Mentre crescevo in quell'ambiente, era quasi impensabile vivere apertamente. Ho seguito le regole non scritte di quella che era considerata una vita "normale": mi sono sposata, ho avuto figli e ho cercato di seppellire la parte di me che temevo non sarebbe mai stata accettata. Ho vissuto con quel peso per anni.
Ma qualcosa di inaspettato iniziò a muoversi nella Germania dell'Est alla fine degli anni '80. Il paese ha visto un movimento per i diritti LGBTQ+ sorprendente e potente, che ha persino ottenuto il riconoscimento del governo. È stato in questo periodo che è uscito il film rivoluzionario "Coming Out", il primo film con questioni e rappresentazione LGBTQ+ prodotto nella Germania dell'Est. Guardarlo ha cambiato qualcosa in me. Per la prima volta, ho visto i miei sentimenti riflessi sullo schermo non come una malattia, ma come qualcosa di umano e valido.
Tuttavia, ci sarebbero voluti molti anni prima che avessi il coraggio di fare coming out fino in fondo, con la mia famiglia, con i miei amici, con me stesso. Le prospettive della comunità cominciarono a cambiare e le leggi lentamente si unirono all'idea di uguaglianza. Ma le tradizioni radicate della società erano una barriera più dura da abbattere. Anche se le leggi sono cambiate, le menti e i cuori hanno impiegato più tempo a seguirle.
Poi, come un treno ad alta velocità, il mondo ha iniziato a cambiare. L'accettazione è diventata un valore centrale nei paesi di tutto il mondo occidentale e oltre. Sapevo che dovevo far parte di questo viaggio. Ho trovato il mio posto e questo ha trasformato la mia vita. Mi sono aperto alle persone intorno a me. E con mia sorpresa, non sono stato accolto con giudizio, ma con amore. I miei figli, la mia famiglia, i miei amici e i miei colleghi mi hanno abbracciato per quello che sono. Videro un uomo più felice e più genuino, finalmente libero dal fardello che aveva portato per decenni.
Ero orgoglioso. Gioioso. Energizzati da un futuro che sembrava luminoso e pieno di promesse.
Sembra però che negli ultimi anni quel treno abbia iniziato a rallentare e ad essere invece accolto da una preoccupante recrudescenza di intolleranza e paura. I progressi che abbiamo fatto sembrano sempre più fragili. I membri della comunità LGBTQ+ potrebbero ritrovarsi a sentirsi come se dovessero giustificare il loro diritto di esistere senza paura o vergogna.
Durante il mio periodo a Chicago, sono stato attivo in organizzazioni LGBTQ+ come il Chicago Gay Men's Chorus e vari gruppi sportivi inclusivi. Quegli anni sono stati pieni di festa, di unità e di gioia di essere finalmente visti. Ma ho anche assistito al graduale passaggio, dalla celebrazione alla resistenza. Ora, mentre inizio un nuovo capitolo a Milano, sono orgogliosa di continuare a sostenere organizzazioni come il Checcoro Choir, GateVolley e il gruppo LGBTQ+ Business Impact della mia azienda, BYourself.
Il cambiamento che la comunità LGBTQ+ ha vissuto rafforza il fatto che, purtroppo, il nostro posto nella società non è scontato: è qualcosa che dobbiamo proteggere e coltivare. Faccio appello a tutti gli alleati, ai membri della comunità e ai sostenitori: non lasciate che il treno si fermi. Aiuta ad alimentarlo di nuovo. Perché una realtà prospera e giusta non è solo un sogno, è una responsabilità che tutti condividiamo.
Continuiamo a muoverci.